Universidad de Coimbra (II)

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Universidad de Coimbra (II)
Com uma história que remonta ao século seguinte ao da fundação do próprio Estado português (o reconhecimento papal de Portugal data de 1179 e a confirmação papal da Universidade de 1290), a Universidade de Coimbra constitui uma referência incontornável da cultura portuguesa e um sinónimo de inovação, tanto no passado como na actualidade.

Não é apenas no exterior do país que o imaginário associado à cidade de Coimbra se centra na universidade com o mesmo nome.

Os próprios portugueses referem-se frequentemente a Coimbra como a Cidade dos Estudantes.

Em Portugal, como um pouco por todo o mundo, a ideia da instituição Universidade de Coimbra encontra-se intimamente ligada à Alta Universitária, um conjunto arquitectónico heterogéneo de que se destacam as construções do Estado Novo e, sobretudo, o Pátio e o Paço das Escolas, dominados pela célebre Torre da universidade.

Foi o Paço das Escolas que aglutinou, em 1544, todas as faculdades da Universidade de Coimbra, após a instalação definitiva da universidade nesta cidade, em 1537, e um verdadeiro percurso itinerante de quase três séculos entre Lisboa e a urbe do Mondego.

Neste período, em Coimbra, os Estudos Gerais funcionaram no edifício conhecido como «Estudos Velhos», sensivelmente onde se encontra a actual Biblioteca Geral, e distribuíram-se depois por localizações diversas, destacando-se os edifícios próximos do Mosteiro de Santa Cruz e o próprio Paço das Escolas.

Se, até ao século XX, o Paço das Escolas dominou a Alta Universitária, em 1943 tiveram início as obras de renovação desta zona, com a construção de edifícios monumentais que viriam a alterar de forma indelével o horizonte da cidade.

As obras iniciaram-se com a construção do edifício da Faculdade de Letras e terminariam apenas em 1975, com a finalização do edifício onde funcionam os departamentos de Química e de Física.

Contudo, a Alta Universitária acolhe apenas uma parte do todo que constitui a actual Universidade de Coimbra, que ocupa várias áreas da cidade, com as suas oito faculdades, dezenas de centros de investigação, um Instituto de Investigação Interdisciplinar, estruturas de fomento do empreendedorismo e de ligação ao tecido empresarial, um estádio universitário, vários museus, o Teatro Académico de Gil Vicente, o Jardim Botânico, estruturas de apoio a estudantes (residências, restaurantes universitários, bares, salas de estudo, centros de convívio) e a maior academia do país.

Em finais do século XX, teve início um movimento de forte expansão física da universidade, que atinge neste momento o seu ponto mais alto; o volume de construção que este movimento representa é, aliás, o maior da história da instituição.

Em 1992, tiveram início as obras conducentes à instalação do Pólo II da universidade, no Pinhal de Marrocos, ocupando uma área equivalente à do próprio Pólo I, centrado na Alta Universitária.

Os departamentos das engenharias (Faculdade de Ciências e Tecnologia) começaram a funcionar ali em 2001.

Para além de grande parte dos departamentos desta faculdade, serão instaladas no Pólo II as faculdades de Psicologia e de Ciências da Educação e de Ciências do Desporto e Educação Física.

O terceiro pólo da universidade, o Pólo das Ciências da Saúde, para onde se transferirão as faculdades de Medicina e de Farmácia, bem como vários centros e unidades de investigação, começou a ser construído em 2001.

Quando completo, este pólo da Universidade de Coimbra constituirá, em conjunto com os Hospitais da Universidade de Coimbra, o Instituto Português de Oncologia, o Instituto Nacional de Medicina Legal e o Hospital Pediátrico de Coimbra, o maior pólo de cuidados de saúde da Europa.

A universidade encontra-se neste momento a preparar a sua candidatura a Património Mundial, com base num património arquitectónico e artístico que percorre as próprias fundações da Civilização Ocidental, constituindo um testemunho de cerca de dois milénios de História e da passagem de vários povos pelo actual território continental de Portugal; esta candidatura inclui também as tradições da Academia, com os seus trajes, a canção de Coimbra e as suas manifestações diversas.

Fonte: Universidade de Coimbra.

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