Calheta: Viagens e turismo

Calheta jaz rodeada de vinhas e de plantações de banana (uma colheita abundante na Madeira). Foi, também, o centro da produção de cana-de-acúçar na ilha, mas hoje já só existe um engenho para o fabrico de aguardente de cana, que está aberto aos visitantes.

A Igreja Matriz data do século XV e contém um tabernáculo de ébano e prata que lhe foi doado pelo rei Dom Manuel I. Um exemplo de arquitectura manuelina pode ser visto a cerca de dois quilómetros de Calheta, onde a capela do século XV de Loreto exibe um belo portal e um tecto com desenhos geométricos.

Também vale a pena ver a Capela dos Reis Magos, situada em Lombo dos Reis, perto do Estreito de Calheta, com o seu retábulo do século XVI da escola flamenga de Antuérpia, que retrata a adoração dos reis magos.

Tal como em toda a costa sul da ilha, o clima é soalheiro e ameno, e a beleza da paisagem, com a sua vegetação abundante, convida o visitante a explorar as montanhas e os vales, pontuados por pequenas aldeias de casinhas brancas.