Praia da Vitória: Viagens e turismo

Uma das mais jovens cidades portuguesas, Praia da Vitória possui uma das poucas praias de areia branca dos Açores e um património arquitectónico rico em igrejas e monumentos da época dos Descobrimentos.

Ao antigo nome de Vila da Praia foi acrescentado o de Vitória em honra da célebre batalha de 1829 que ditou a vitória das forças liberais sobre a armada absolutista de Dom Miguel.

A cidade orgulha-se da sua Igreja Matriz, fundada no século XV, resplandecente nos estilos gótico e manuelino, da bela Igreja do Senhor Santo Cristo, do século XVI, e do edifício dos Paços do Concelho, com torre sineira, da mesma época.

Erguendo-se no areal, o Forte de Santa Catarina é a última construção defensiva que resta na baía de Praia da Vitória, verdadeiro símbolo das muralhas que repeliam, no século XVI, os ataques inimigos.

No interior, a Serra do Cume oferece uma paisagem de enorme beleza, com soberbas vistas sobre os campos verdejantes, em forma rectangular, separados por pequenos muros de pedra.

A meio caminho entre Praia da Vitória e Angra do Heroísmo, a vila de São Sebastião exibe uma bela igreja do século XV, com elementos góticos e interessantes frescos.

Alguns quilómetros a Noroeste da cidade de Praia da Vitória, Lajes possui um pequeno museu baleeiro.

As magníficas grutas vulcânicas de Algar do Carvão também podem ser admiradas e surpreendem o visitante com as suas estalagmites e estalactites e lagos interiores.

Tal como no resto da ilha da Terceira, o concelho é percorrido por pequenas estradas e caminhos que serpenteiam entre flores, vegetação exuberante e pequenas povoações rurais, um reduto de tranquilidade que ainda desconhece o turismo de massas.