Medelim

Medelim
Conhecida como "a aldeia dos balcões", é seguramente uma das localidades beirãs com maior número destas imponentes e modestas varandas em granito local: 116 exemplares exteriores e 23 interiores, além de mais alguns nas casas senhoriais, embora estes se afastem, pela sua linguagem mais formal, do modelo popular que lhes está na base.

O balcão beirão é constituído, em geral, por uma escada em grandes lajes de granito, que termina num patamar de acesso ao interior da casa, também em granito.

Por vezes, é ainda rodeado de guardas ou encimado por colunas, em granito ou madeira.

Além de garantir o acesso à habitação, os balcões constituem ainda, em muitos casos, um prolongamento do espaço disponível no piso inferior, usualmente destinado ao gado e às alfaias agrícolas.

Os locais mais notáveis, pela qualidade dos balcões e pelo seu estado de conservação, são as ruas Nova, Victor Peres Franco, do Espírito Santo, do Ribeirinho e da Torre, e a Travessa da Praça.

Na antiga Casa das Freires, onde actualmente se localiza a Casa de Cultura de Medelim, pode ver-se um exemplar mais erudito: trata-se de uma casa brasonada, dos séculos XVI e XVII, em estilo filipino, um exemplar raro em Portugal.