Póvoa de Varzim: Viagens e turismo

A antiga vila da Póvoa de Varzim recebeu o foral em 1308 e desenvolveu-se, ao longo dos séculos, de pequena e pobre comunidade piscatória para uma estância apreciada pelas suas praias e diversões, as quais incluem um casino que anima a vida nocturna da região.

Contudo, as tradições de pesca da Póvoa do Varzim foram preservadas e, apesar do aparecimento indesejável de altos prédios de apartamentos e do intenso trânsito da estrada que liga o Porto a Viana do Castelo, o visitante pode ainda ver os típicos barcos de pesca poveiros, apreciar a zona mais antiga com bonitas casas dos séculos XVIII e XIX, de azulejos coloridos e varandas com grades de ferro trabalhado, ou deliciar-se com uma óptima gastronomia que tem por base o peixe e marisco frescos.

A cerca de dez quilómetros da Póvoa, a aldeia de Rates exibe a igreja românica de São Pedro, do século XIII, com um portal encimado por interessantes esculturas de santos, arquitectura graciosa e bela rosácea.

Outro templo digno de interesse surge na povoação de Rio Mau, onde a Igreja de São Cristóvão (1151) tem a estátua de um bispo (possivelmente, Santo Agostinho), rodeado por auxiliares, por cima da porta de entrada.

Um exemplo curioso da arquitectura popular é ainda visível em Estela, no extremo norte do concelho, onde eram tradicionalmente construídos dois tipos de casas: simples habitações térreas de pedra, pintadas de cores diferentes, que incluíam um celeiro e uma adega, e outras de rés-do-chão e primeiro andar, conhecidas por «torres», com uma grande porta de entrada decorada e encimada por uma cruz para «evitar a entrada de maus espíritos».