Funchal: Viagens e turismo

Funchal, capital do arquipélago da Madeira, consegue conciliar bem a atmosfera cosmopolita dos numerosos hotéis, bares e casino com os seus monumentos históricos, museus e mercado pitoresco e colorido.

Quando se avista a cidade vindo do aeroporto, as encostas cobertas de jardins e casinhas que se reunem harmoniosamente ao mar fazem lembrar um presépio natural. Na Zona Velha, casas de pescadores foram transformadas em restaurantes; no centro do Funchal, as ruas exibem lojas de aspecto atraente, museus e edifícios antigos.

Vale a pena visitar, entre muitos outros locais de interesse, a Sé (completada em 1514), o Museu de Arte Sacra (com magníficas colecções de arte religiosa), as Adegas de São Francisco (que datam do século XVII e onde se podem provar os famosos vinhos da Madeira) e o belíssimo Jardim Botânico, que inclui plantas de todas as partes do mundo.

A Quinta do Palheiro Ferreiro é também um paraíso para os que gostam de flores, com jardins que combinam diferentes espécies e estilos paisagísticos, além de uma capela barroca e de um magnífico solar do século XVIII.

Depois de ter apreciado a Igreja de Nossa Senhora do Monte, numa serra sobranceira ao Funchal, o visitante pode preparar-se para uma experiência inesquecível e emocionante: é o ponto de partida para a veloz descida, em cerca de 20 minutos, até à capital, em «carros de cesto», uma espécie de veículos de vime sem rodas que dois homens conduzem pelas íngremes ladeiras abaixo.