Ribeira Grande: Viagens e turismo

Situada a meio da costa norte da ilha de São Miguel, Ribeira Grande atraiu os seus primeiros habitantes pela ribeira caudalosa que se expandia pela planície de rara beleza. Ainda hoje a paisagem impressiona, com as suas «caldeiras», fumarolas envolvidas por arvoredo, o casario pitoresco ou os areais banhados por águas tranquilas. O Vale das Lombadas, onde nasce a água mineral do mesmo nome, foi declarado reserva natural.

Na cidade da Ribeira Grande, de ruas com casas tipicamente portuguesas, destacam-se o gracioso edifício dos Paços do Concelho, a bela janela manuelina da casa contígua e a imponente fachada da igreja do Espírito Santo. O Solar de São Vicente, construído no século XVII, foi restaurado e abriga agora a pequena Casa da Cultura, a qual exibe azulejos dos séculos XVI ao XX e artesanato que ilustra o modo de vida rural dos habitantes da ilha.

Inúmeras capelas demonstram a devoção religiosa, em especial a Nossa Senhora (para citar apenas algumas, há a Capela da Nossa Senhora do Rosário, de Nossa Senhora da Salvação, de Nossa Senhora da Paciência, de Nossa Senhora da Quietação, etc.).

A gastronomia inclui receitas tradicionais dos Açores, com destaque para o excelente marisco e o peixe fresco, mas também duas especialidades típicas daqui: os «canários» e os doces confeitos da Ribeira Grande.