Castro Marim: Viagens e turismo

Aninhado entre dois montes não muito elevados, Castro Marim, agora uma vilazinha pacífica, foi durante séculos de grande importância devido à sua localização estratégica, pois comanda a vista sobre o estuário do rio Guadiana, que separa o Algarve de Espanha.

Os romanos utilizaram a povoação, depois os árabes e, quando estes foram expulsos de Portugal mas não de Espanha, Castro Marim desempenhou um papel importante entre os reinos em guerra. Foi, também, um local de refúgio para aqueles que fugiam da Inquisição, nos séculos XVI e XVII.

O castelo que domina a vila é de origem árabe e inclui uma torre redonda em cada canto de um quadrado. Mais tarde, foi ampliado e um novo castelo construído em seu redor.

No século XVII, uma segunda fortaleza foi erguida do outro lado da vila, o Forte de São Sebastião, a fim de fortalecer as defesas, depois de Portugal se ter libertado de 60 anos de domínio espanhol.

Castro Marim já foi um centro de produção de sal, e a área circundante, com as suas salinas e pântanos, foi declarada reserva natural protegida.

A Reserva Natural do Sapal possui grande variedade de plantas mas é sobretudo conhecida pela riqueza de aves que abriga, as quais incluem o perna-longa de asas pretas, cegonhas brancas, flamingos, avocetas e outras espécies.