Valongo: Viagens e turismo

Nos limites da cintura industrial do Porto e situado num longo vale emoldurado por serras, Valongo foi habitado desde tempos remotos, como a descoberta de várias mamoas e outros vestígios parece indicar.

Durante muito tempo, Valongo foi conhecido como «Terra do Pão e da Lousa», devido à sua tradição artesanal em padaria e à arquitectura popular rural, caracterizada por casas com telhados e mesmo paredes feitos de lousa proveniente das jazidas locais.

A sede do concelho surge aninhada sob as alturas da Serra de Santa Justa, perto de uma zona de jazigos de minério e de ardósia que já eram explorados durante a ocupação romana.

A cidade tem poucos monumentos dignos de destaque, excepto o seu notável cruzeiro, conhecido como «Senhor do Padrão».

Em contrapartida, o património natural do concelho é bastante mais interessante, nomeadamente o Parque Paleozóico, criado pela Câmara Municipal de Valongo com a colaboração da Faculdade de Ciências do Porto, no intuito de sensibilizar o visitante para a preservação de espécies raras animais e vegetais.

O parque ocupa uma extensa área das serras de Pias e Santa Justa e merece ser explorado a pé, proporcionando aos visitantes vestígios fósseis da era primária, estranhas formações geológicas e locais de interesse arqueológico, como os fojos, que se pensa serem antigas minas de ouro.

Também inclui a minúscula e pitoresca aldeia de Couce, habitada por apenas meia dúzia de famílias.